Una guía rápida sobre LEDs
Los LEDs suelen ser la solución de referencia para hacer que la iluminación de tu hogar o empresa sea más eficiente energéticamente. Exploraremos qué las diferencia de las luces tradicionales y cómo los beneficios de los LEDs van más allá de reducir tu consumo energético.
¿Qué es un LED?
LED significa "diodo emisor de luz"
Los diodos son un tipo de semiconductor, que son materiales que no son tan conductores (normalmente metales) como conductores, pero son más conductores que los aislantes (como la cerámica). Los diodos actúan esencialmente como un interruptor unidireccional para la corriente, lo que significa que la corriente puede fluir fácilmente en una dirección, pero restringe severamente el flujo en la dirección opuesta. Como indica su nombre, cuando la corriente pasa por un LED, emite luz.
El proceso es algo complejo e implica que electrones en el semiconductor se recombinen con huecos de electrones, liberando energía en forma de fotones (que vemos como luz). Lo más importante a destacar sobre el proceso es que es muy eficiente: los LED producen más luz y menos calor que otras opciones de iluminación.
Cómo se comparan los LEDs con los incandescentes y los CFL
La iluminación incandescente era la forma más común de generar luz en los primeros tiempos. Las luces incandescentes emiten luz como resultado de su calentamiento. Esto significa que se pierde grandes cantidades de energía por calor, lo que hace que las bombillas incandescentes sean ineficientes, puede hacer que se calienten peligrosamente y provocar quemaduras de filamento, lo que obliga a cambiar las luces con más frecuencia. Aproximadamente el 95% de la energía se desperdicia en forma de calor, y solo el 5% se convierte en luz. En comparación, los LED producen muy poco calor como subproducto, lo que los hace más eficientes, seguros y de mayor durabilidad.
Las bombillas CFL, o fluorescentes compactas, fueron otra alternativa popular a las luces incandescentes para hacer la iluminación más eficiente. Las bombillas CFL generan luz haciendo pasar corriente a través de un tubo relleno de gas recubierto de fósforo. Las partículas de gas se excitan y golpean el recubrimiento, que convierte la energía en luz. Excitar el gas inicialmente puede tardar hasta treinta segundos en arrancar, por lo que a menudo tarda poco en encenderse las luces fluorescentes.
Aunque las bombillas CFL son más eficientes que las incandescentes, aún pueden perder hasta el 80% de su energía en forma de calor. Si tienes bombillas incandescentes y cambias a bombillas CFL, puedes ahorrar alrededor del 30% de tu consumo energético; sin embargo, si cambias a LED, podrías ahorrar cerca del 75%. De tu consumo de energía de la iluminación.
Los LED duran mucho más
¿Cuántas personas en tu hogar hacen falta para cambiar una bombilla? Con los LEDs, probablemente no tendrás que preocuparte por la respuesta (durante un tiempo). Los LEDs tienen 25.000 (o más) horas de vida. En comparación, las incandescentes duran solo unas 1.200 horas, y las CFL rinden ligeramente mejor con 8.000 horas, lo que significa que tendrás que cambiar las bombillas con mucha menos frecuencia.
Todos los colores del arcoíris
Los colores más comunes de los LEDs incluyen ámbar, rojo, verde y azul. En realidad, no existe tal cosa como un LED "blanco". Para obtener la luz blanca que usamos para iluminar nuestras casas y oficinas, se mezclan o cubren LEDs de diferentes colores con un material de fósforo que convierte el color de la luz. El fósforo es el material amarillo que se ve en algunos productos LED. Los LEDs de colores se utilizan ampliamente como luces de señal e indicadoras, como el botón de encendido en un ordenador.
Depreciación de lumen – Vida útil
La vida útil de los productos de iluminación LED se define de forma diferente a la de otras fuentes de luz, como la incandescente o la CFL. Esto se debe a que los LEDs normalmente no se "queman" ni fallan. En cambio, experimentan depreciación del lumen, donde la cantidad de luz producida disminuye y la apariencia del color de la luz puede cambiar con el tiempo. En lugar de basar la vida útil de un producto LED en el tiempo que tarda en quemarse el 50% de un gran grupo de lámparas (como ocurre con las fuentes tradicionales), la "vida útil" de un producto LED se establece basándose en una predicción de cuándo la producción de luz disminuye un 30 %.
LEDs y calefacción
Aunque los LEDs producen significativamente menos calor como subproducto en comparación con otras opciones de bombilla, sigue siendo importante que estén correctamente configuradas para disipar cualquier calor que produzcan.
Los sistemas de iluminación LED no irradian calor como lo hace una bombilla incandescente o halógena, lo que significa que el calor producido por la energía que entra en el producto debe ser absorbido lejos de los LEDs. Esto suele hacerse con un disipador de calor, que es un dispositivo pasivo que absorbe el calor producido y lo disipa hacia el entorno circundante. Esto evita que los LEDs se sobrecalienten y se quemen.
La gestión térmica es probablemente el factor más importante para el rendimiento exitoso de un producto LED a lo largo de su vida útil, ya que cuanto mayor es la temperatura a la que se operan los LEDs, más rápido se degradará la luz y más corta será la vida útil.
Los productos LED utilizan una variedad de diseños y configuraciones únicas de disipadores de calor para gestionar el calor, por lo que pueden verse muy diferentes entre sí. Independientemente del diseño del disipador de calor, todos los productos LED que han recibido la ENERGY STAR han sido probados para asegurar que gestionan correctamente el calor y que la salida de luz se mantenga adecuadamente hasta el final de su vida útil nominal.
La diferencia de lúmenes entre luces tradicionales y LEDs
Lámparas tradicionales
Las lámparas tradicionales (HID, haluro metálico, vapor de mercurio y lámparas fluorescentes) emiten luz en todas las direcciones, lo que significa que requieren reflectores dentro de las luminarias para "rebotar" la mayor cantidad posible de luz desde la lámpara y los componentes de la lámpara hacia el área objetivo. Sin embargo, no toda la luz puede ser redirigida eficazmente; Normalmente, el 40% o más de la luz emitida por la lámpara queda atrapada dentro de la luminaria y no llega al área objetivo.
Como resultado, la salida de lúmenes declarada de los globos tradicionales tiende a variar más en comparación con el número real de lúmenes que salen de los accesorios. La mayoría de las empresas proporcionan una carta de recomendación (clasificación de salida de luz, que puede tener D o U delante para luz hacia abajo o hacia arriba) para sus accesorios (expresada en porcentaje), que te indica cuál es la cantidad mínima de pérdida de lúmenes. Cabe destacar que esto se hace con reflectores nuevos y limpios, y la pérdida real de lúmenes aumentará a medida que el acoplamiento envejezca debido a la corrosión y el polvo que reducen la eficiencia de los reflectores.
Luces LED
Las luces LED entregan la mayor parte de su luz en un ángulo de haz reducido y normalmente no requieren un reflector externo para la luz, por lo que tienen una LOR más alta.
Esto significa que la cantidad de lúmenes mostrados suele ser lo que realmente entregará el fitting. Cabe destacar que hay algunas empresas que promocionan "Chip LUMENS"; esto significa el número de lúmenes que realmente producen los chips y no tiene en cuenta las pérdidas debidas a las cubiertas transparentes, etc., que pueden colocarse sobre el accesorio para proteger los chips LED (incluso el cristal transparente reducirá la luz en un 4% más).
